KIRA: Autonome On-Demand-Shuttles im Rhein-Main-Gebiet weiten Betrieb aus

Das Pilotprojekt KIRA (KI-basierter Regelbetrieb autonomer On-Demand-Verkehre) von Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV) und Deutscher Bahn (DB) erweitert ab April 2026 sein Angebot. Die selbstfahrenden Fahrzeuge sind neu mittwochs bis freitags zwischen 8.30 und 18.00 Uhr im Einsatz. Die Flotte wächst auf acht Fahrzeuge, um die Nachfrage zu Pendlerzeiten zu bedienen.

Bereits Anfang März 2026 wurde das Betriebsgebiet ausgedehnt: In Darmstadt kommen das Martinsviertel, die Mathildenhöhe und Darmstadt-Ost hinzu, zudem sind direkte Fahrten in die Zentren von Langen und Egelsbach möglich. Insgesamt bedient KIRA nun rund 130 Haltepunkte. Alle Fahrten sind für angemeldete Testnutzende kostenlos.

Seit Mai 2025 befördert KIRA Fahrgäste per App-Buchung. Laut einer Befragungsstudie des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) meldeten sich rund zwei Drittel der Nutzenden aus Neugier an. Rund 60 Prozent nutzen das Angebot im Alltag – etwa auf dem Weg nach Hause oder zu Freizeitaktivitäten. Die beliebtesten Ziele sind die Bahnhöfe in Langen, Egelsbach und Darmstadt Hauptbahnhof sowie das Einkaufszentrum Loop5 in Weiterstadt.

Mehr als 3’500 Personen sind aktuell für den Service zugelassen. Die Nutzenden bewerten den Komfort mit 4.7 von 5 und das Sicherheitsgefühl mit 4.8 von 5 Punkten. 70 Prozent der Befragten gaben an, KIRA häufiger nutzen zu wollen, wenn die Betriebszeiten besser passen.

KIRA ist das erste On-Demand-Projekt in Deutschland, das autonomes Fahren auf Level 4 (vollautomatisiert, ohne permanente menschliche Überwachung) mit Fahrgästen im öffentlichen Verkehr testet. Betreiberin ist die DB Regio Bus Mitte. Die Selbstfahrtechnologie stammt vom Unternehmen Mobileye. Forschungspartner sind das DLR, das Karlsruher Institut für Technologie (KIT) und der Verband Deutscher Verkehrsunternehmen (VDV).